两年后，充满自信的马蒂斯，因展出带有印象派风格的油画《餐桌》，招来严厉的批评，在十九世纪末，印象派仍被视为“异端”。马蒂斯从这时候开始反传统，但同时也付出了经济困境的代价，没有人愿意再购买被沙龙抛弃的马蒂斯的油画作品。

穷愁潦倒的日子似乎是艺术家必经之路。马蒂斯为了生活，绘制展览的装潢。为了购买塞尚的《三个浴女》和罗丹的石膏半身雕像，马蒂斯不惜变卖妻子的嫁妆。

                    1905年10月18日，这天是艺术史上“野兽”出笼的大日子。

马蒂斯和鲁奥、杜飞、德朗、布拉克、弗拉芒克等一群新派画家，参加巴黎的秋季沙龙展，展出了他们笔触粗犷、色调激烈的画作。

当批评家路易·沃塞勒走进展览厅，不禁说道：“看来面目狰狞，令人触目惊心啊！”

在展厅的中央，还展出了一件近似文艺复兴雕刻家多纳泰罗的作品，那是一尊古典风格的妇女半身像。环视这整个奇异的景象，让沃塞勒惊呼：“看哪！多纳泰罗被一群野兽包围了！”